City Disesaki Bintang, Mancini Tak Khawatir

Samir Nasri

Manchester - Kehadiran Samir Nasri akan membuat skuad Manchester City makin disesaki bintang-bintang kelas dunia. Kondisi ini sama sekali tak membuat Roberto Mancini khawatir.

Tak lama lagi, Nasri akan menjadi penghuni baru Etihad Stadium. City sudah mencapai kesepakatan dengan Arsenal terkait transfer gelandang asal Prancis itu.

Datangnya Nasri memang akan membuat Mancini punya makin banyak pilihan pemain. Tapi, di sisi lain, pria Italia ini juga dituntut untuk menangani ego bintang-bintang The Citizens.

Punya Skuad Oke, MU akan Berjaya Lagi

Manchester United

Manchester - Dengan tambahan tiga pemain berkualitas, Manchester United diyakini akan semakin kuat. Oleh karena itu, tidak ada keraguan kalau The Red Devils akan kembali berjaya di musim depan.

Pendapat itu diutarakan oleh pelatih West Bromwich, Roy Hodgson dalam wawancara eksklusif dengan Mirror Football.

Musim panas ini, MU telah menghabiskan hampir 60 juta pounds untuk memboyong Phil Jones yang menempati pos di lini belakang, David De Gea di posisi kiper dan Ashley Young yang beroperasi di sektor sayap.

Pasukan Tua Chelsea Siap Rebut Gelar dari MU

Chelsea

London - Menjelang musim 2011/2012 Chelsea disanksikan bisa jadi juara karena banyak pilarnya yang sudah melebihi 30 tahun. Namun kapten John Terry percaya kalau usia bukan halangan untuk kembali bertakhta di Inggris.

Selain John Terry beberapa pilar Chelsea yang sudah masuk kepala tiga di antaranya adalah Didier Drogba, Frank Lampard, Nicolas Anelka dan Ashley Cole. Seluruh nama tersebut musim lalu adalah tulang punggung The Blues mengarungi seluruh kompetisi.

Kondisi inilah yang kemudian memunculkan keraguan kalau 'Si Biru' akan bisa bersaing dengan Manchester United atau Manchester City dalam perebutan titel juara.

Musim Ini Liverpool Mampu Finis di Posisi Empat Besar

Madrid - Musim ini Liverpool absen di kompetisi Eropa. Tetapi nanti 'Si Merah' diyakini akan tampil kompetitif sehingga finis di posisi empat besar liga, yang merupakan "habitatnya".

Musim lalu Liverpool sempat tampil pas-pasan sehingga tercecer di papan menengah ke bawah papan klasemen. Untungnya setelah itu The Reds mampu bangkit seiring dengan kedatangan Kenny Dalglish untuk mengisi kursi manajer.

Akan tetapi, kebangkitan tersebut tidaklah cukup untuk membuat Liverpool lolos ke kancah Eropa musim depan. Finis di posisi enam, Anfield Gang bukan cuma tak kuasa melaju ke Liga Champions tetapi juga Liga Europa.

Pembenahan lantas dilakukan musim panas ini dengan mendatangkan sejumlah pemain baru. Menurut mantan pemain Liverpool Xabi Alonso, tindakan itu akan mampu membuat klub Merseyside tersebut kembali jadi penghuni empat besar Liga Primer dan lolos ke Liga Champions musim berikutnya.

"Klub sudah bekerja keras dalam bursa transfer dan mereka memboyong beberapa pemain berkualitas. Saya masih berhubungan dengan Pepe (Reina) dan Steve Gerrard. Mereka antusias menanti musim ini dengan pemain baru," ujar Alonso--kini membela Real Madrid--di Mirror.

"Dengan para pemain itu dan, yang terpenting, stabilitas di klub, mereka akan berada di posisi empat besar di akhir musim. Itu adalah tempatnya Liverpool. Orang-orang masih membicarakan kemenangan di Liga Champions dan malam seperti itulah yang mesti lebih sering dialami Liverpool," lugas Alonso, yang membantu Liverpool menjuarai Liga Champions tahun 2005.

Fergie Akan Gaet Tiga Pemain Baru

Manchester - Untuk memperkuat timnya, Manchester United dipastikan bakal sibuk di bursa transfer musim panas mendatang. Sir Alex Ferguson mengungkapkan akan menggaet setidaknya tiga pemain baru.

Saat ini MU telah kehilangan punggawa lini belakangnnya, Gary Neville yang memutuskan pensiun. Edwin Van der Sar juga bakal gantung sepatu setelah musim ini berakhir.

"Setan Merah" kini menunggu keputusan Paul Scholes yang masih menimbang soal masa depannya. Seperti diketahui pemain veteran berjuluk Ginger Prince itu tengah mempertimbangkan untuk gantung sepatu.

CEO MU David Gill telah memastikan bahwa timnya akan belanja besar di bursa transfer terdekat. Sir Alex mengaku telah mengincar tiga pemain untuk diboyong ke Old Trafford.

"Kami punya beberapa ide. Semoga kami bisa menggaet mereka," aku Fergie di The Sun.

"Kami punya Giggs dan Scholes yang tengah menuju akhir karir, Neville sudah pensiun dan Van der Sar segera pensiun, jadi ada beberapa lubang yang ingin kami tambal demi mengamankan tim untuk beberapa tahun ke depan."

"Saya melihat mungkin ada tiga pemain yang akan didatangkan untuk mendongkrak kualitas kami," ungkapnya.

Jadi, menurut Anda siapa yang akan dibeli MU nanti?

'Lini Tengah Chelsea Kurang Kreatif'

London - Mantan pelatih timnas Inggris Glenn Hoddle menilai lini tengah Chelsea dinilai kurang kreatif dan mudah ditebak. The Blues membutuhkan gelandang seperti Wesley Sneijder.

Chelsea memang memiliki penyerang-penyerang top seperti Fernando Torres dan Didier Drogba. Namun begitu dukungan dari lini tengah dirasa masih kurang dan hal tersebut menyebabkan para striker tidak bisa tampil maksimal.

Torres yang berharga 50 juta poundsterling masih belum sesuai harapan. Sementara itu Drogba juga tidak jarang harus mencari bola sendiri.

Glenn Hoddle menilai bahwa untuk lini depan tim yang bermarkas di Stamford Bridge itu sudah bagus. Namun pria yang menjadi pemain merangkap manajer The Blues di medio 1990-an itu berpendapat bahwa untuk lini tengah masih kurang.

"Chelsea selalu nyaris memenangi Liga Champions. Mereka di waktu lalu konsisten berada di semifinal. Namun saat ini mereka kekurangan elemen kreatif untuk memecah kebuntuan," ujar Hoddle seperti dikutip dari Express.co.uk.

"Chelsea memiliki lini serang yang bagus dan Fernando Torres akan menunjukkan kualitasnya. Namun itu sulit bagi dia bila tidak didukung lini tengah yang kreatif," lanjut mantan pelatih timnas Inggris tersebut.

"Lini tengah Chelsea terlalu mudah ditebak, namun memang tidak banyak tim yang memiliki pemain berkualitas tinggi di lini tengah, dan dari yang sedikit itu, beberapa di antaranya sudah menjadi milik klub elite," imbuh pria 53 tahun itu.

Saat ini Frank Lampard yang menjadi jendral lapangan tengah Chelsea sudah mulai dimakan usia. Sementara itu gelandang bertenaga kuda Michael Essien diisukan tengah diincar AC Milan.

Chelsea sempat diisukan tengah mengincar Kaka. Namun begitu isu itu hanya menjadi sebatas rumor saja, karena pemain yang bersangkutan mengatakan tidak berencana tinggalkan Real Madrid.

Mengenai hal ini, Hoddle pun memberikan masukan kepada mantan timnya. "Seseorang seperti Wesley Sneijder terlintas di pikiran saya. Pemain seperti itu lah yang dibutuhkan oleh Chelsea -- dan juga sejumlah tim lain," pungkasnya.

Chicharito Melebihi Ekspektasi Fergie

Manchester - Javier Hernandez seakan tak butuh waktu adaptasi untuk bisa menyatu dengan Manchester United. Sudah mencetak banyak gol, Sir Alex Ferguson bahkan dibuat tekejut dengan performa sang striker.
Total sudah 18 gol dibuat Hernandez di semua kompetisi yang dia ikuti musim ini. Untuk ukuran pemain yang baru bergabung jumlah tersebut terbilang mengejutkan, apalagi striker asal Meksiko tersebut sebelumnya tak punya nama besar.

Performa yang stabil serta sumbangan gol demi gol yang dibuat pesepakbola 22 tahun itu tak cuma mengejutkan fans MU. Bahkan Alex Ferguson menyebut kalau pemain yang didatangkan dari Guadalajara itu telah melebihi ekspektasinya.

"Saya sungguh tak menyangka Hernandez akan punya pengaruh sebesar ini. Seperti kami katakan pada Ole Gunnar Solskjaer, kami pikir musim pertamanya akan lebih menjadi periode integrasi," sahut Fergie di ESPNStar.

Hernandez bahkan sudah terlihat sangat menjanjikan saat menjalani laga pertama bersama The Red Devils saat melakukan tur musim panas ke Amerika Serikat. Di laga debutnya dia langsung melesakkan gol ke gawang lawan.

Laga kompetitif perdana Hernandez juga berkesudahan dengan sangat memuaskan. Masuk sebagai pemain pengganti di ajang Community Shield menghadapi Chelsea, dia mencetak salah satu dari kemenangan 3-1 MU.

"Hernandez fantastis dalam memilih posisi di dalam kotak penalti. Itu sesuatu yang alami. Dia punya insting untuk selalu bergerak dan penempatan waktunya luar biasa. Hanya ada beberapa striker top yang punya kualitas itu," tuntas Fergie.

Pentingnya Chicharito buat 'Setan Merah'

Manchester - Javier 'Chicharito' Hernadez tampil impresif di musim perdananya bersama Manchester United. Ia diyakini akan berperan besar dalam usaha 'Setan Merah' meraih treble musim ini.

Ha itu diungkapkan oleh legenda MU Gary Neville. Seperti diketahui Neville belum lama ini memutuskan untuk gantung sepatu di usia 35 tahun akibat seringnya diganggu cedera.

Hernandez adalah salah satu rekrutan MU yang paling terang bersinar sepanjang musim ini. Striker mungil asal Meksiko itu sudah mencetak total 16 gol dari 34 kali penampilanya yang sebagian besar dimulai dari bench.

Chicharito juga sering kali menjadi pemecah kebuntuan "Setan Merah". Tercatat beberapa kali pemuda kelahiran 1 Juni 1988 itu menjadi penentu kemenangan MU di laga krusial.

Tidak heran jika Hernandez dinilai akan membawa dampak besar bagi MU yang tengah berjuang untuk meraih tiga gelar di musim ini.

"Dia (Hernandez) bisa memainkan peran besar - dia selalu mengincar gol dan punya pergerakan bagus, sedikit egois dan selalu bekerja keras dan mengejar bola" puji mantan bek internasional Inggris itu kepada MUTV.

"Semua itu mampu menyenangkan (seluruh penonton) di stadion ketika kamu melihat pemain dengan bakat bekerja seperti demikian," tuntas Neville.Pentingnya Chicharito buat 'Setan Merah'

Masalah MU Sekarang Lebih Berat dari 1999

Manchester - Manchester United punya ambisi untuk mengukir sejarah dengan memenangi tiga gelar dalam semusim seperti yang pernah mereka lakukan tahun 1999. Hanya saja, keadaan sekarang lebih buruk.

Keadaan yang dimaksud adalah persoalan kebugaran pemain. Seperti sudah diketahui, MU saat ini sedang dihantam krisis pemain, khususnya di bagian lini belakang, dengan cederanya sejumlah pemain penting.

"Kami seperti sedang di bawah pengaruh mantra jahat," keluh manajer MU Sir Alex Ferguson seperti yang dilansir Reuters.

Saat ini, MU kehilangan empat pemain di barisan bek, yakni Rio Ferdinand, Jonny Evans, John O'Shea dan Rafael da Silva. Fergie akan dipaksa memutar otak buat memilih siapa pemain yang ia percaya mengawal pertahanan 'Setan Merah'.

Sebuah situasi yang membuat pening mengingat MU masih harus bertarung di tiga ajang, Liga Inggris, Piala FA serta di Liga Champions. Mimpi untuk mengulangi treble seperti tahun 1999 pun jadi terasa berat diwujudkan.

"Ini akan jauh lebih sulit dibanding yang kami alami tahun 1999. Kami saat itu tidak mengalami cedera seperti yang kami alami sekarang," kata Ferguson.

"Ada hasrat besar untuk mengulanginya, tetapi kami mengalami begitu banyak cedera di barisan pemain belakang saat ini," tuntas manajer yang menghadiahi MU dua titel Liga Champions itu.

Puja-puji Fergie untuk Valencia

Manchester - Antonio Valencia langsung memeragakan penampilan impresif sejak kembali dari cedera. Puja-puji pun datang dari mulut Sir Alex Ferguson untuk winger Ekuador tersebut.

Setelah sempat absen lama akibat cedera engkel, Valencia kembali ke lapangan dalam laga Piala FA melawan Arsenal. Dia kemudian tampil menawan saat Manchester United mengalahkan Marseille dan Bolton Wanderers. Pemain 25 tahun ini pun dinobatkan sebagai pemain terbaik bulan Maret di situs MU.

"Antonio telah menunjukkan mengapa kami sangat kehilangan dia lewat penampilannya," ujar Fergie, kepada Inside United.

"Dia adalah pemain yang fantastis. Dia datang pada waktu yang tepat saat melawan Marseille karena Nani sedang tidak fit akibat cedera," pujinya.

"Saya pikir kemampuan Antonio untuk menguasai bola adalah keuntungan besar buat kami. Otak sepakbolanya terlihat saat dia mengkreasikan gol kedua Chicharito saat melawan Marseille. Umpannya kepada Ryan (Giggs) juga fantastis," urai manajer 69 tahun itu.

"Jadi, itu adalah nilai tambah yang besar. Punya Antonio dan Nani jadi dorongan besar buat kami," tuntas dia.

Jumlah Gaji Pemain Chelsea Tertinggi di Inggris

London - Chelsea kini tercatat sebagai klub dengan jumlah bayaran gaji pemain tertinggi di Liga Inggris. The Blues total menggeluarkan Rp 2,4 triliun untuk membayar anggota skuadnya musim lalu.

Demikian terungkap dari laporan keuangan tahunan klub tersebut yang berakhir Juni 2010 lalu. Dikutip dari Soccernet, selama satu musim 'Si Biru' mengeluarkan dana sebesar 172,5 juta poundsterling atau Rp 2,471 triliun untuk membayar gaji John Terry cs.

Jumlah tersebut meningkat dibanding tahun 2009 yang sebesar 165,6 juta poundsterling (Rp 2,372 triliun). Namun pengeluaran Chelsea untuk periode 2009 tersebut 'terpaksa' menggelembung lantaran harus membayar kompensasi atas pemecatan Luiz Felipe Scolari dan asistennya yang sebesar 12,6 juta poundsterling (Rp 180,5 miliar).

Dengan kata lain, di luar kompensasi pembayaran terhadap Scolari, jumlah gaji pemain Chelsea mengalami peningkatan sebesar 19,5 juta poundsterling (Rp 279,35 miliar) atau 12,7%.

Dengan pengeluaran untuk menggaji pemain mencapai Rp 2,4 triliun, Chelsea menjadi klub dengan total gaji terbesar di Liga Inggris. The Blues bahkan unggul jauh atas Manchester City di posisi dua yang total menggaji pemainnya 133,3 juta poundsterling (Rp 1,9 triliun) atau Manchester United di posisi dua dengan total 131,7 juta poundsterling (Rp 1,8 triliun).

Sementara Arsenal berada di posisi tiga dengan total gaji pemain mencapai 110 juta poundsterling atau sekitar Rp 1,5 triliun.

Dalam laporan keuangan Chelsea tersebut juga terungkap kalau mereka mengalami kerugian 70,9 juta poundsterling (Rp 1,01 triliun). Jumlah tersebut meningkat setelah pada periode sebelumnya merugi 44,4 juta poundsterling (Rp 636 miliar).

Meski kerugiannya meningkat, pihak Chelsea awal pekan ini mengklaim kalau mereka akan mampu memangkas jumlah kerugian tersebut hingga separuhnya dalam tahun finansial berikutnya.

'Setan Merah' di Ambang Rekor

Jakarta - Manchester United berpeluang mencatatkan rekor baru pada akhir pekan ini. Namun hal itu baru dapat dicapai jika The Red Devils berhasil melewati hadangan Wolverhampton Wanderers.

MU akan bertandang ke Molineux Stadium, Minggu (6/2/2011) dinihari WIB. Apabila Wayne Rooney dkk. berhasil terhindar dari kekalahan, maka mereka akan menciptakan rekor baru yakni menjalani 30 laga tanpa kalah.

Itu akan mematahkan rekor sebelumnya sebanyak 29 laga tanpa kalah yang tercipta pada 26 Desember 1998 sampai 25 September 1999.

Tampaknya MU tidak akan sulit untuk mencapai rekor tersebut. Dilihat dari statistik, 'Setan Merah' jauh lebih unggul dari lawannya itu.

Dalam 10 pertemuan terakhirnya dengan Wolves, MU berhasil memenangi sembilan di antaranya. Satu-satunya hasil buruk yang diraih adalah diimbangi di kandang lawan 1-1, itu pun terjadi di masa lampau yakni pada 18 Februari 1984.

Sang winger Nani berharap rekor ini dapat dipertahankan sampai akhir musim dan menyamai rekor Arsenal yang memenangi titel Premier League 2003-04 tanpa kalah. Namun andai kata gagal itu pun tak masalah karena prioritas utamanya adalah juara.

"Kami berharap dapat mengakhiri musim tanpa kalah. Kami adalah tim yang sangat percaya diri sekarang. Kami tidak ingin kalah dan akan bekerja keras untuk mempertahankan catatan ini," ujar pemain sayap asal Portugal itu dikutip AFP.

"Aku tidak tahu berapa lama kami dapat mempertahankannya. Kami berharap finis di akhir musim tanpa kalah tapi kami cuma ingin finis di urutan teratas," pungkasnya.

Jika Cetak Gol, El Nino Tak Akan Selebrasi

London - Meski kini dibenci Liverpudlian, Fernando Torres tetap respek terhadap mereka. Penyerang Chelsea itu berjanji tidak akan melakukan selebrasi jika mencetak gol ke gawang Liverpool nanti.

Berkat kontribusinya, Torres telah dianggap sebagai salah satu icon oleh publik Anfield. Sehingga keputusannya untuk 'membelot' ke kubu rival jelas menyulut amarah dari fans.

Torres yang sempat menyatakan ingin membobol gawang Liverpool di laga debutnya belum pasti akan dijadikan starter dalam laga yang dihelat di Stamford Bridge, Minggu (6/2/2011). Walau begitu El Nino menegaskan tidak akan melakukan selebrasi jika dia mencetak gol nanti.

"Aku punya respek yang besar untuk fans Liverpool jadi aku pikir aku tidak akan merayakan (gol)," ujar bomber internasional Spanyol itu dikutip Daily Mail.

"Mungkin terlalu cepat jika meminta mereka memberikan sambutan baik kepadaku. Aku tidak mengharapkannya sekarang tapi aku akan terkejut jika mereka membuat sambutan yang sangat buruk," demikian dia.

Luiz Senang Tidak Harus Hadapi Torres

London - Andai Fernando Torres masih menjadi pemain Liverpool, tentu debut David Luiz di Chelsea akan diliputi kekhawatiran. Luiz beruntung karena Torres tidak jadi lawannya.

Sebagai penyerang, reputasi Torres memang cukup ditakuti bek lawan. Kiprahnya selama di Atletico Madrid dan Liverpool selalu diwarnai gol-gol dari pemuda kelahiran 26 tahun lalu itu.

Salah satu pemain yang mengakui reputasi Torres adalah Luiz.Torres dua kali menjebol gawang Benfica yang diperkuat Luiz di partai leg kedua perempatfinal Liga Europa musim lalu dan Benfica kalah 1-4 dari Liverpool.

Musim berganti dan di bulan Januari ini Luiz ditransfer dari Benfica ke Chelsea. Bila tidak ada aral melintang, Luiz akan melakoni debutnya berbaju Chelsea akhir pekan ini dengan meladeni Liverpool.

Luiz merasa beruntung karena Torres bukan lagi pemain Liverpool karena berselisih berapa hari dari transfernya, El Nino juga digamit The Blues.

"Dia (lawan) yang sulit dihadapi karena dia memang seorang pemain besar," ujar Luiz seperti yang diwartakan Eurosport.

"Jadi saya senang bisa bermain dalam satu tim yang sama dengan dia dan bukan menghadapi dia," timpal bek kelahiran 22 April 1987 tersebut.

Sosok Torres Panaskan Duel 'Biru' vs 'Merah'

Jakarta - Liga Primer Inggris pekan ini akan mengetengahkan duel sengit antara Chelsea kontra Liverpool. Sementara itu, pimpinan klasemen Manchester United punya peluang besar mengokohkan posisi.

Stamford Bridge, Minggu (6/2/2011), akan menjadi medan pertarungan antara tuan rumah Chelsea dengan Liverpool. Besar kemungkinan di laga inilah Fernando Torres akan melakukan debut untuk 'Si Biru', dengan menghadapi 'Si Merah' yang bekas timnya sendiri.

Kepindahan Torres yang terjadi pada hari terakhir penutupan bursa transfer musim dingin sudah menyisakan rasa tidak enak di kubu Liverpool, karena si pemain pernah sangat diidolakan. Sejumlah fans bahkan membakar kaus Torres sebagai bentuk kekecewaan. Inilah yang menjadi bumbu tambahan dalam duel kedua klub raksasa Inggris tersebut.

Liverpool sendiri tengah berusaha untuk bangkit dari keterpurukan musim ini. Tiga kemenangan beruntun pun sudah mereka catatkan. Namun, tentu saja ujian terbesar akan segera Liverpool hadapi: menghadapi Chelsea yang diperkuat mantan pemainnya.

"Kami hanya akan bermain menghadapi setiap pemain yang mereka turunkan ke lapangan," tegas Manajer Liverpool Kenny Dalglish di Reuters, tanpa rasa gentar.

Chelsea kini berada di posisi empat dengan 44 poin, sedangkan Liverpool menghuni posisi tujuh dengan poin 35 dan satu partai lebih banyak, 25 partai. Kali terakhir kedua tim berhadapan di Stamford Bridge pada partai Liga Primer, 4 Oktober 2009 lalu, tuan rumah menang 2-0.

Di Molineux Stadium markas Wolverhampton Wanderers, tuan rumah akan kedatangan Manchester United yang tengah berada dalam optimisme tinggi. 'Setan Merah' kian pede setelah penyerang andalan yang selama ini belum tokcer, Wayne Rooney, mulai menunjukkan kebangkitan. Ia menyumbang sepasang gol dalam kemenangan 3-1 atas Aston Villa tengah pekan ini.

Menilik posisi kedua tim di papan klasemen --MU berada di puncak sedangkan Wolves jadi juru kunci-- tiga poin niscaya tidak sukar digapai tim tamu yang tengah memimpin klasemen dengan keunggulan lima poin dari pengejar terdekatnya, Arsenal.

Sementara itu, Arsenal akan melawat ke markas Newcastle United di St James' Park. Tuan rumah akan menjalani laga pertamanya setelah melepas sang penyerang andalan, Andy Carroll, yang dilepas ke Liverpool.

Pada pertemuan pertama musim ini, Arsenal menyerah 0-1 dari Newcastle di Emirates, berkat gol tunggal Carroll. Tanpa kehadiran si penyerang gondrong di kubu Toon Army, The Gunners memiliki peluang besar melakukan revans seraya memetik tiga angka.

Bursa Transfer Januari: Seru di Inggris & Italia

Jakarta - Bursa transfer paruh kedua musim ini sudah rampung. Dan seperti yang sudah-sudah, cerita seru serta menarik selalu terjadi dan kali ini Liga Inggris serta Italia jadi tempatnya.

Sebelum dibuka pada 1 Januari lalu, lalu lalang bursa transfer sudah terjadi. Beberapa pemain sudah memastikan diri berpindah klub di pertengahan bulan Desember. Nah barulah semua itu resmi ketika tahun 2011 dimulai.

Dimulai dari Liga Inggris ketika Manchester City membeli Edin Dzeko seharga 27 juta poundsterling yang tak lama berselang dibarengi dengan Aston Villa yang mendatangkan Darren Bent dengan banderol 24 juta pound yang jadi rekor transfer klub asal Birmingham itu.

Lalu Tottenham Hotspur yang membeli Steven Pienaar dari Everton. Namun dua klub raksasa Manchester United dan Arsenal terlihat adem ayem di bursa kali ini di mana tak ada satupun pemain yang masuk atau keluar dari sana.

Bursa musim dingin di Inggris pun terasa panas di penghujung waktu ketika dua klub Liverpool dan Chelsea melakukan mega deal soal pembelian Fernando Torres yang memecahkan rekor transfer di Inggris.

Disebut-sebut The Blues mengeluarkan dana 45 juta pound untuk memboyong Torres ke Stamford Bridge.

Sebelum transfer Torres diresmikan, The Reds pun melakukan pembelian wah ketika menggaet Andy Carroll dari Newcastle United dengan nilai 35 juta pound sebagai ganti Torres. Luis Suarez pun jadi nama besar lain yang didatangkan Pool dengan nilai 26,5 juta euro.

Tak berbeda jauh di Italia di mana trio raksasa Inter Milan, AC Milan dan Juventus melakukan pembelian pemain untuk menjaga atau menaikkan performa mereka di paruh kedua musim ini.

Milan yang kini berada di puncak klasemen Seri A memboyong Antonio Cassano, Urby Emanuelson, Mark Van Bommel, Didac Vila, dan Nicola Legrottaglie. Sementara Inter yang pasif di musim panas lalu berbenah dengan mendatangkan Giampaolo Pazzini, Andrea Ranocchia, Houssin Kharja dan Yuto Nagatomo.

Juventus pun yang performanya sedang naik turun melepas Amauri ke Parma dengan status pinjaman dan mendatangkan Alessandro Matri, Luca Toni dan Andrea Barzagli ke Olimpico Turin.

Sementara itu di Liga Spanyol dan Liga Jerman praktis tak ada yang transfer yang menghebohkan. Hanya Emannuel Adebayor yang dipinjam Real Madrid serta Barcelona yang membeli Ibrahim Affellay.

Galliani Kritik Pasar Transfer Inggris

Milan - Beberapa transfer besar dengan nilai puluhan juta pounds terjadi di Inggris pada bursa transfer musim dingin. Hal ini dikritik oleh CEO AC Milan, Adriano Galliani.

Sejumlah nama tenar yang meramaikan bursa transfer Januari di Liga Inggris antara lain Fernando Torres, David Luiz (Chelsea), Edin Dzeko (Manchester City), Darren Bent (Aston Villa), Andy Carroll, dan Luis Suarez (Liverpool). Jika ditambah dengan transfer lainnya, total dana transfer yang beredar di Liga Inggris selama musim dingin mencapai 217,85 juta pounds.

Dibandingkan dengan transfer musim dingin tahun lalu yang hanya 30 juta pounds, jumlah tersebut tujuh kali lipat lebih banyak. Jumlah tersebut juga masih lebih banyak dibandingkan dana yang beredar di awal tahun 2009, yakni 170 juta pounds.

Membengkaknya dana yang beredar di pasar transfer Liga Inggris ini dikritik oleh Galliani. Menurutnya, klub-klub Inggris sudah 'gila'.

"Semua orang bicara tentang menyeimbangkan neraca tapi kemudian mereka menghabiskan uang seperti orang gila," kata Galliani, seperti dikutip AFP.

"(Chelsea) memperkuat diri dengan cara yang luar biasa dan menghabiskan 80 juta euro. Saya hanya tak tahu dimana akal sehat finansial akan berakhir."

Milan sendiri juga cukup aktif di bursa transfer dengan mendatangkan Antonio Cassano, Mark van Bommel, Urby Emanuelson, dan Didac Vila. Terkait hal ini, Galliani mengaku Milan terpaksa melakukannya karena mereka tengah dilanda krisis pemain.

"Kami punya 11 pemain yang absen karena cedera dan satu kena skorsing," kilah pria 66 tahun ini.

"Di American Football mereka tahu mereka selalu punya 10 pemain yang cedera jadi mereka punya tiga pemain untuk setiap posisi," tutupnya.

Ancelotti Pastikan Torres Turun Kontra Liverpool

Sunderland - Penyerang gres Chelsea, Fernando Torres, sama sekali tidak bermain saat The Blues melibas Sunderland 4-2. Debut Torres dipastikan bakal terjadi menghadapi mantan klubnya, Liverpool.

Nama Torres tidak ada dalam daftar pemain inti maupun cadangan yang diterjunkan Chelsea kala meladeni Sunderland di Stadium of Light, Rabu (2/2/2011) dinihari WIB.

Untuk mereka yang sudah tidak sabar untuk melihat bagaimana performa striker berharga 50 juta poundsterling itu membela panji-panji Chelsea, tunggu saja saat 'Si Biru' menjamu Liverpool pada Minggu 6 Februari 2011.

"Kami akan mengetes dia (Torres) besok dan lusa. Kalau dia tidak ada masalah, dia akan bermain menghadapi Liverpool," janji manajer Chelsea, Carlo Ancelotti, usai laga kontra Sunderland, seperti yang dilansir BBC.

Pertandingan tersebut sangat layak untuk dinanti karena akan bernilai emosional buat Torres yang digaet dari Liverpool di hari terakhir bursa transfer musim dingin.

Torres memperkuat Liverpool sejak tahun 2007 dan kemudian memilih hengkang karena menurutnya The Merseyside Reds tidak sanggup memenuhi ambisinya meraih gelar juara.

Rooney Inginkan Gol, Gol dan Gol Lagi

Manchester - Dua gol ke gawang Aston Villa menambah koleksi gol Wayne Rooney menjadi empat di Premier League musim ini. Jumlah yang masih tergolong minim, dan Rooney pun ingin terus menambah koleksinya.

Bandingkan dengan catatan yang diperolehnya musim lalu, di mana sampai akhir musim dia berhasil mencetak 26 gol. Rooney memang terganggu cedera sejak akhir musim lalu dan ketajamannya pun seperti sirna sejak saat itu.

Sir Alex Ferguson tak mempermasalahkan minimnya golyang disumbang Rooney musim ini. Baginya, pemain bernomor punggung 10 itu sudah memberikan banyak kontribusi lain untuk tim. Tapi Rooney mengerti "toleransi" bosnya itu.

Sebagai balasan, ia mencetak dua gol kala Manchester United menekuk Aston Villa 3-1, Rabu (2/2/2011) dinihari WIB. Sir Alex senang dan Rooney sendiri bertekad untuk mencetak gol lebih banyak lagi.

"Saya bahagia dengan permainan saya, tapi jelas saya ingin mencetak gol," ujarnya di ESPN Star.

"Sebagai seorang penyerang, Anda pasti ingin terus mencetak gol, kendati saya cukup puas dengan permainan saya sendiri, selain pertandingan melawan Blackpool pekan lalu, di mana saya gagal menyatu dengan permainan."

"Saya senang bisa mencetak gol. Semoga saya bisa mencetak gol terus sekarang dan membantu tim meraih kemenangan," harapnya.

Giggs Menuju 600

Jakarta - Akhir pekan ini Ryan Giggs berkesempatan menorehkan sejarah tersendiri dalam karirnya. Winger Manchester United itu akan mencatatkan penampilan ke-600 di kompetisi liga.

Giggs merupakan salah satu pemain yang paling senior dan memiliki masa tugas yang paling lama di Manchester United, bersama dengan Gary Neville dan Paul Scholes.

Meski sudah terhitung berumur, namun Giggs membuktikan dirinya masih merupakan elemen penting bagi The Red Devils.

Melawan Tottenham Hotspur akhir pekan nanti, pemain berjuluk The Welshman Wizard itu punya kesempatan untuk mencetak rekor tersendiri dalam karirnya. Bila bermain, maka itu akan menjadi penampilan ke-600 pria 37 tahun tersebut di ajang liga.

"Giggs merupakan manusia yang luar biasa. Dia mematahkan logika dengan permainan yang dia tunjukkan hari Minggu kemarin," kata manajer Sir Alex Ferguson di Reuters, sembari merujuk laga Piala FA antara MU kontra Liverpool.

"Giggs memiliki kapabilitas dan juga kebugaran yang fantastis. Tidak ada pemain lain yang bisa melakukan seperti Giggs. Dia merupakan sosok yang luar biasa," tandas manajer asal Skotlandia itu.

Giggs memulai karirnya di kompetisi Liga saat menghadapi Everton di Old Trafford pada 2 Maret 1991. Ketika itu Giggs tampil menggantikan Denis Irwin. Dikutip dari Daily Mail, bila berhasil mencapai penampilan ke-600, maka Giggs tinggal terpaut tujuh partai lagi dari legenda MU Bobby Charlton.